SEO oder SEA: Was ist der Unterschied? Was ist besser?

Suchmaschinenwerbung (SEA) und Suchmaschinenoptimierung (SEO) sind beide Varianten des Suchmaschinenmarketing (SEM).

SEO oder SEA: Auf den ersten Blick scheinen beide sehr ähnlich zu sein: Man möchte auf den vorderen Plätzen in den Suchergebnissen erscheinen und nimmt dafür einen gewissen Aufwand in Kauf.

Doch in der Praxis ist es so, dass mit beiden Varianten ganz unterschiedliche Strategien für bestimmte Phasen der unternehmerischen Entwicklung verfolgt werden können.

In diesem Blog Beitrag befassen wir uns mit dem großen Vergleich zwischen SEO und SEA: Was sind die Unterschiede? Welche Strategie hat welche Vorteile?

Oder ist vielleicht sogar eine der beiden Varianten die klar bessere?

Was ist SEO?

SEO steht für Search Engine Optimization (Suchmaschinenoptimierung) und bezieht sich auf alle Maßnahmen, die dazu dienen, die organische (unbezahlte) Platzierung einer Webseite in den Suchergebnissen zu verbessern.

Das Ziel ist es, eine bessere Sichtbarkeit in den Suchmaschinen zu erlangen und dadurch mehr Traffic auf der eigenen Seite zu generieren.

Dazu zählen unter anderem die Auswahl relevanter Keywords, die Optimierung von Inhalten und technischen Aspekten der Webseite sowie das Aufbauen von Backlinks.

Die Vorteile von SEO liegen vor allem darin, dass einmal getätigte Optimierungen langfristig wirken – oder zumindest langfristiger als Paid Traffic. Auch die Qualität des Traffics ist in der Regel höher, obwohl der Traffic mittelfristig – im Vergleich zu SEA -kostengünstiger ist.

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Was ist SEA?

SEA steht für Search Engine Advertising (Suchmaschinenwerbung) und bezieht sich auf bezahlte Anzeigen in den Suchmaschinenergebnissen.

Die Platzierung der Anzeigen erfolgt über ein Auktionsverfahren, bei dem Unternehmen dafür bieten, dass ihre Anzeige bei bestimmten Suchbegriffen erscheint.

Der Vorteil von SEA ist, dass Unternehmen schnell und gezielt Traffic auf ihre Webseite bringen können. Durch die Auswahl der richtigen Keywords und das Erstellen ansprechender Anzeigen kann außerdem eine überdurchschnittlich hohe Conversion-Rate erzielt werden.

Im Vergleich zu SEO kann es bei SEA schnell ins Geld gehen: Die Kosten pro Klick können je nach Branche und Wettbewerb sehr hoch sein.

Aber selbst ein durchschnittlicher Klickpreis von 0,50 Euro bedeutet schon nach 100 Klicks einen Preis von 50 Euro.

Zudem sind die Effekte von SEA oft nur kurzfristig, da bei Beendigung der Kampagne auch der Traffic zurückgeht.

Effekte für die Markenbekanntheit sind am Anfang sehr schwer einzuschätzen und müssen daher vernachlässigt werden. Erst nach einiger Zeit können Unternehmen eine Aussage darüber treffen, ob ihre SEA-Kampagne auch langfristig positive Effekte auf die Markenbekanntheit hatte.

Was sind die Unterschiede zwischen SEO und SEA?

Obwohl beide Maßnahmen darauf abzielen, die Sichtbarkeit von Webseiten in den Suchmaschinenergebnissen zu erhöhen, gibt es einige wichtige Unterschiede zwischen SEO und SEA.

1 – Kosten:

Egal, für welche Variante Sie sich entscheiden: Beide kosten etwas. Zeit und Geld. Dennoch sind die Kosten etwas unterschiedlich strukturiert.

Die Optimierung für Suchmaschinen (SEO) beispielsweise erfordert einen Aufwand zu Beginn der Kampagne (Webdesign, On-Page- und Off-Page-Optimierungen, technische SEO sowie Linkbuilding), welche höher ist als für eine SEA-Kampagne.

Im Gegensatz dazu bezahlen Unternehmen bei SEA “nur” für die Klicks auf die Webseite und natürlich für das Webdesign. In den ersten Monaten könnten die Kosten für SEA daher deutlich geringer ausfallen als für eine SEO-Kampagne.

Aber in der Praxis wäre ein solcher Ansatz zu kurz gedacht: Auch eine Webseite, die mit Paid Traffic bespielt wird, muss für Keywords und Besucher optimiert werden.

Einerseits, um die Konversion zu verbessern. Andererseits aber auch, um die User Experience (UX) zu verbessern und somit die Klickpreise mittelfristig zu senken.

Anstelle der Betonung des Unterschieds sollte also eher darauf hingewiesen werden, dass beide Varianten von einer optimierten Webseite profitieren, da die Kampagnenkosten niedrig gehalten werden können.

2 – Zeitfaktor:

SEA-Kampagnen können relativ schnell aktiviert werden und erste Klicks und Besucher auf die Webseite bringen.

Im Gegensatz dazu benötigt SEO Zeit, bis sich Erfolge zeigen.

In der Regel müssen einige Monate vergehen, bis SEO-Maßnahmen ihre volle Wirkung entfalten.

3 – Dauerhaftigkeit:

Auf der anderen Seite des Zeitfaktors steht allerdings auch die Dauerhaftigkeit der erzielten Traffic-Erfolge.

SEO-Optimierungen sind langfristig ausgelegt und haben das Ziel, eine nachhaltige Sichtbarkeit in den Suchmaschinenergebnissen zu schaffen.

SEA-Kampagnen demgegenüber sind schneller einsetz- und skalierbar. Durch schnelle Test- und Anpassungsmöglichkeiten bleibt die Suchmaschinenwerbung steuerbar und flexibel.

4 – Sichtbarkeit:

In puncto Sichtbarkeit kann SEA gegenüber SEO punkten.

Durch die Platzierung in den bezahlten Anzeigen auf der ersten Seite der Suchergebnisse ist die Präsenz und Klickrate oft höher als bei einer rein organischen Suche.

Je nach Studie und Sichtweise in der Diskussion wird angenommen, dass mehr oder weniger 50 % der Internetuser nicht zwischen bezahlten und unbezahlten Suchergebnissen unterscheiden (können). Hier Link zur Diskussion auf Search Engine Journal.

Andererseits können also etwa 50 % der User sehr wohl zwischen den paid und organic Results in den Suchergebnissen unterscheiden.

Es scheint auch nicht zu weit gegriffen, anzunehmen, dass diese Gruppe organische Ergebnisse auch als authentischer zu schätzen weiß. (Warum sollte sie sonst diese Unterscheidung als relevant betrachten?)

Daher kann womöglich festgehalten werden: Sichtbarkeit ist nicht gleich Sichtbarkeit. SEA steht meines Erachtens für schnelle Sichtbarkeit. SEO hingegen für authentische Sichtbarkeit.

Vor- und Nachteile von SEO und SEA

SEO Vorteile:

• Langfristig ausgelegt und nachhaltige Sichtbarkeit in den Suchmaschinenergebnissen
• Geringere Kosten im Vergleich zu SEA, da keine direkten Werbekosten entstehen
• Vertrauenswürdiger und authentischer Eindruck bei Usern durch organische Platzierung in den Suchergebnissen

SEO Nachteile:

• Zeitaufwendiger Prozess, bis eine merkbare Verbesserung der Sichtbarkeit erreicht wird
• Hoher Wettbewerb und ständige Anpassungen des Algorithmus erschweren die Platzierung in den vorderen Suchergebnissen
• Erfordert fortlaufende Arbeit und Aktualisierung der Inhalte, um die Sichtbarkeit aufrechtzuerhalten

SEA Vorteile:

• Schnelle und sofortige Sichtbarkeit in den Suchmaschinenergebnissen
• Flexibilität bei der Gestaltung von Anzeigen und Keywords für gezieltes Targeting
• Möglichkeit, die Kosten und Ergebnisse genau zu messen und anzupassen

SEA Nachteile:

• Höhere Kosten im Vergleich zu SEO, da direkte Werbekosten hinzukommen
• Keine langfristige Nachhaltigkeit, da die Sichtbarkeit nur so lange besteht, wie die Werbekampagne läuft
• Verlust der Glaubwürdigkeit durch als Anzeige gekennzeichnete Platzierung in den Suchergebnissen

Kriterium	SEO	SEA
Vorteile	Langfristig kosteneffizient; keine laufenden Kosten für Klicks oder Impressionen.	Schnelle Sichtbarkeit durch bezahlte Anzeigen; sofortige Traffic-Generierung.
Nachteile	Langfristige Strategie; Ergebnisse sind nicht sofort sichtbar.	Laufende Kosten können schnell steigen, insbesondere in wettbewerbsintensiven Branchen.
Kosten	Langfristig kosteneffizient; keine laufenden Kosten für Klicks oder Impressionen.	Schnelle Sichtbarkeit durch bezahlte Anzeigen; sofortige Traffic-Generierung.
Nachhaltigkeit	Organische Platzierungen sind stabil und können über längere Zeiträume erhalten bleiben.	Kontrolle über die Anzeige; können sofort deaktiviert oder angepasst werden.
Vertrauenswürdigkeit	Nutzer empfinden organische Ergebnisse oft als glaubwürdiger.	Ideal für Aktionen und Produkteinführungen, um sofortige Aufmerksamkeit zu erlangen.
Markenbekanntheit	Baut langfristige Markenbekanntheit und Sichtbarkeit auf.	Schnelle Sichtbarkeit durch bezahlte Anzeigen; sofortige Traffic-Generierung.
Zeitaufwand	Langfristige Strategie; Ergebnisse sind nicht sofort sichtbar.	Laufende Kosten können schnell steigen, insbesondere in wettbewerbsintensiven Branchen.
Fachwissen	Erfordert fundiertes Wissen und ständige Anpassungen an Algorithmen.	Abhängigkeit von Plattformen; Änderungen an Werbealgorithmen können die Kampagnenleistung beeinflussen.
Konkurrenz	Hohe Konkurrenz für Top-Platzierungen in den organischen Suchergebnissen.	Anzeigen können ignoriert werden; es gibt keine Garantie für Klicks oder Conversions.
Anpassungsfähigkeit	Langsame Anpassung an Änderungen in Suchtrends oder Marktbedingungen.	Schnelle Anpassung möglich, jedoch oft mit zusätzlichen Kosten verbunden.

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Wann sollte man SEO einsetzen?

• Langfristige Branding-Strategien: Wenn Unternehmen langfristig eine starke Markenpräsenz aufbauen möchten, ist SEO die bessere Wahl. Durch kontinuierliche Optimierung und regelmäßigen Content wird das Unternehmen als Experte in seinem Bereich wahrgenommen.
• Aufbau organischer Sichtbarkeit über Zeit: Für neue Unternehmen oder Websites ist SEO die beste Wahl, um eine stetig wachsende organische Sichtbarkeit aufzubauen. Durch gezielte Keyword-Optimierung und regelmäßigen Content wird das Ranking langsam aber kontinuierlich verbessert.
• Nischenmärkte mit geringem Wettbewerb: Wenn ein Unternehmen in einer Nische tätig ist und es wenig Konkurrenz gibt, kann SEO eine kostengünstige Möglichkeit sein, um die Sichtbarkeit zu erhöhen und qualifizierte Leads anzuziehen.
• Weniger kurzfristige Budgets verfügbar: SEO erfordert zwar auch Investitionen, aber im Vergleich zu SEA sind die Kosten oft geringer. Wenn das Budget begrenzt ist, kann SEO die bessere Option sein, um langfristig Ergebnisse zu erzielen.

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Wann sollte man SEA einsetzen?

• Kurzfristige Kampagnen: Wenn ein Unternehmen einen Produktlaunch oder Sonderangebote hat, kann SEA eine effektive Möglichkeit sein, schnell Sichtbarkeit und Conversions zu erhöhen.
• Direkte Conversions und messbare KPIs gewünscht: Mit SEA können direkte Conversions und KPIs wie Cost per Click (CPC), Cost per Acquisition (CPA) oder Return on Investment (ROI) leichter gemessen werden, im Vergleich zu SEO, wo der Erfolg oft schwer quantifizierbar ist.
• Starker Wettbewerb in umkämpften Märkten: In stark umkämpften Märkten kann es schwierig sein, mit SEO eine starke Sichtbarkeit aufzubauen. In diesem Fall kann SEA helfen, sofortige Ergebnisse zu erzielen und die Konkurrenz zu übertreffen.
• Höheres Budget verfügbar: Für Unternehmen mit höherem Budget kann SEA eine attraktive Option sein, da sie schnelle Ergebnisse liefert und die Möglichkeit bietet, durch gezieltes Bieten auf bestimmte Keywords die Konkurrenz zu überbieten.
• Produktrelevanz ist wichtiger als Markenbekanntheit: Wenn ein Unternehmen neue Produkte oder Dienstleistungen einführt und noch nicht über eine etablierte Marke verfügt, kann SEA helfen, sofortige Aufmerksamkeit für diese Angebote zu erzielen.

SEO und SEA kombinieren

Warum eine Kombination sinnvoll ist

Wie bereits erwähnt, haben SEO und SEA jeweils ihre eigenen Stärken und Schwächen. Diese Stärken und Schwächen ergänzen sich in der Praxis offensichtlich: Die Wartezeit, bis SEO-Maßnahmen voll einschlagen, kann durch schnelle Anfangserfolge mit SEA unterstützt werden. Durch die Kombination von SEO und SEA können sich die beiden Kanäle gegenseitig ergänzen und verstärken.

Fallbeispiel: Organische Sichtbarkeit aufbauen, während SEA für schnelle Resultate sorgt

Ein Unternehmen, das gerade erst in den Markt einsteigt und noch keine organische Sichtbarkeit hat, kann von der Kombination aus SEO und SEA profitieren. Indem man gleichzeitig eine SEO-Strategie für langfristige Sichtbarkeit implementiert, kann durch SEA sofortiger Traffic und Umsatz generiert werden. Während die SEO-Maßnahmen Zeit brauchen, um zu wirken, kann das Unternehmen bereits über SEA Kunden gewinnen und aufbauen.

Langfristige und kurzfristige Ziele abdecken

Eine weitere wichtige Überlegung bei der Kombination von SEO und SEA ist die Abdeckung sowohl langfristiger als auch kurzfristiger Ziele. Während SEO hauptsächlich auf langfristige Sichtbarkeit abzielt, kann SEA dabei helfen, kurzfristig konkrete Ziele wie Verkäufe oder Leads zu erreichen. Durch die richtige Balance zwischen den beiden Kanälen können Unternehmen ihre Gesamtstrategie verbessern und sowohl langfristiges Wachstum als auch sofortigen Erfolg erzielen.

Resumee: Was ist besser – SEO oder SEA?

Die Entscheidung zwischen SEO (Suchmaschinenoptimierung) und SEA (Suchmaschinenwerbung) hängt stark von den individuellen Zielen, dem Budget und den zeitlichen Rahmenbedingungen eines Unternehmens ab. Beide Ansätze bieten einzigartige Vorteile und Herausforderungen.

SEO ist eine langfristige Strategie, die auf organisches Wachstum abzielt. Sie erfordert Geduld und kontinuierliche Optimierung, kann jedoch zu einer nachhaltigen Sichtbarkeit und einem hohen Vertrauen bei den Nutzern führen. Die Investitionen in SEO zahlen sich häufig über die Zeit aus, da gut optimierte Inhalte auch nach der initialen Arbeit weiterhin Traffic generieren können, ohne zusätzliche Kosten pro Klick.

Auf der anderen Seite bietet SEA sofortige Ergebnisse. Mit bezahlten Anzeigen kann ein Unternehmen schnell in den Suchergebnissen sichtbar werden und gezielt eine spezifische Zielgruppe ansprechen. Dies kann besonders vorteilhaft sein, wenn schnelle Ergebnisse erforderlich sind, wie etwa bei saisonalen Kampagnen oder Produktlancierungen. Allerdings erfordert SEA ein konstantes Budget, und der Traffic stoppt sofort, wenn die Anzeigen nicht mehr geschaltet werden.

Im Idealfall sollten Unternehmen eine integrierte Strategie verfolgen, die sowohl SEO als auch SEA kombiniert. Durch die Verbindung der beiden Ansätze können Unternehmen ihre Sichtbarkeit maximieren, die Reichweite erhöhen und ihre Marketingziele effektiver erreichen. Letztendlich hängt die Wahl zwischen SEO und SEA von den spezifischen Bedürfnissen und Ressourcen eines Unternehmens ab.